Elkem Carbon utvider kapasiteten for grønn stampemasse til aluminium

Profilannonser
Produkt- og tjenesteleverandører til fagområdet – klikk selskapenes logo for nettsider;

 

 

INTERVJUET

 
 
Elkem er verdens største produsent av elektrisk kalsinert antrasitt og Søderberg elektrodemasse. Karbonproduksjonen foregår ved Elkem Fiskaa i Norge, Carboindustrial og Carboderivados i Brasil, Elkem Carbon i Kina og Elkem Ferroveld JV i Sør-Afrika, hvor Elkem eier 50 prosent. Elkem Carbon på Fiskaa i Kristiansand har 120 ansatte og omsatte for om lag 1.250 millioner kroner i 2024.
www.elkem.no

 
Intervju med verksdirektør Odd Olsen i Elkem Carbon

 
Elkem Carbon satser tungt på miljøeffektivisering og økt kapasitet. Hva er omfanget?

— Vi har gjennom flere år jobbet systematisk med effektivisering av produksjonen, og vi har nå helautomatisert råvarelinjene. Dette har gjort det mulig å øke kapasiteten med rundt 40 prosent. Produksjonsvolumet har vært om lag ca. 100.000 tonn, men med forbedringene som er gjort, har vi mulighet til å nå 140.000 tonn.

Vi har utviklet nye produkter og økt markedsandelen vår. Kvalitet, presisjon og effektiv drift er nøkkelen. Samtidig jobber vi kontinuerlig med bærekraft og grønne prosjekter, og disse initiativene gir oss reell konkurransekraft.

Innen stampemasse til aluminiums celler har vi de siste ti årene utviklet et 100 prosent grønt produkt som har revolusjonert segmentet. Produktet er helt fritt for tjære og biprodukter. Volumet av denne miljøvennlige stampemassen er doblet, og Elkem Carbon er nå den største leverandøren av «grønn» stampemasse til aluminium i den vestlige verden.

Vi investerer nå betydelig i ytterligere kapasitetsøkning på produksjonslinjen for stampemasse, og vi skal også anskaffe nye elektriske trucker og en ny, større kai kran for effektiv håndtering av containere.

 
Elkem Carbon Fiskaa har gjennomført omfattende miljøinvesteringer. Kan du utdype?

— Vi har investert flere hundre millioner kroner i renseanlegg og energigjenvinning på Fiskaa. Renseanlegget er nå installert på tre av våre fjorten ovner, og fjerner 98 prosent av svovelen fra disse ovnene. Samlet gjør dette at vi renser nær 70 prosent av all svovel emission fra Elkem Carbon, og vi sparer atmosfæren for 620 tonn svoveldioksid.

I tillegg installerte vi et moderne renseanlegg for prosess- og overflatevann for et par år siden, som effektivt fjerner utslipp til sjø.

Interne forbedringsprosesser har også bidratt til om lag 40 prosent økning i produksjonskapasiteten. Vi benytter 110 GWh årlig, og gjennom effektivisering har vi redusert energibruken med 20 prosent. Vi gjenvinner i dag opp mot 10 GWh, og vi har identifisert ytterligere 10,5 GWh i potensial på halvparten av ovnene. Men denne investeringen krever støtte fra Enova for å være forsvarlig. I realiteten handler dette om politisk vilje til å prioritere grønne industriprosjekter som gir betydelige energibesparelser. Vi har etablert et forprosjekt, så arbeidet er i en tidlig fase.

 
Hvordan vurderer du markedssituasjonen?

— Den geopolitiske situasjonen, særlig krigen mellom Russland og Ukraina, har gjort markedet krevende. Vi opererer i global konkurranse, og markedet er volatilt med sterkt prispress. For å lykkes må vi være best i klassen på kvalitet, fleksibilitet og leveringsevne. Det har vi også bevist, ettersom våre kvaliteter er høyt etterspurt.

Vi har utviklet nye og forbedrede resepter som er meget godt mottatt i markedet. Likevel er det utfordrende tider for en del kunder, spesielt innen ferrolegeringsmarkedet.

Elektrodemasse utgjør omlag 70 prosent av vår produksjon og leveres til ferrolegeringsindustrien. Råvaretilgangen har endret seg etter krigen i Ukraina. Det har gitt utfordringer, men vi har håndtert dette gjennom nye råvarelinjer og økt fleksibilitet, noe som har åpnet dører til nye markeder og produkter.

I tillegg har vi bygget en fremtidsrettet, 110 meter lang dypvannskai på industriområdet det siste året. Målet er å unngå containertransport med bil til havnen og i stedet benytte lektere drevet av hydrogen eller elektrisitet. Dette vurderes som et viktig miljøtiltak.

Resten av produksjonen er fordelt mellom stampemasse til aluminiumindustrien, oppkullingsmidler til støperisektoren, syntetisk grafitt og kalsinert petrolkoks.

 
Hva er nøkkelen til lønnsomhet i dette markedet?

— Først og fremst må vi utnytte kapasiteten i fabrikken fullt ut. Skal vi være en foretrukket leverandør, må vi levere produkter som er optimalt tilpasset kundenes produksjonsanlegg. Samtidig arbeider vi kontinuerlig med kostnadseffektivisering for å kunne konkurrere også på pris.

Produktutvikling er en sentral del av strategien. Vi utvikler kvaliteter som er skreddersydd for ulike ovnstørrelser og produksjonsprosesser innen silisium, ferrosilisium, ferronikkel og andre segmenter. Tilpasningsdyktighet og teknologisk presisjon er avgjørende.

Hvilke teknologiske fortrinn har verket?

— En viktig styrke er at vi er lokalisert i en næringspark med store deler av Elkems forskningstab. På Fiskaa er det fire Elkem-bedrifter med sterke teknologimiljøer.

Elkem Carbon har små ovner, som gir oss en unik fleksibilitet til å teste og utvikle nye produkter raskt. Vi har også et eget pilotanlegg hvor vi kan teste massene under virkelighetsnære forhold. Dette gir oss en betydelig fordel i markedet.

I tillegg har vi høy kompetanse gjennom hele organisasjonen: 97 prosent av våre skiftarbeidere er fagoperatører. Samarbeidet vårt med NAV og fylkeskommunen gjør at vi tar samfunnsansvar ved å tilby opplæring, trening og muligheter for fagbrev. Vi tar også inn unge gutter og jenter som har droppet ut av skole og tilbyr dem opplæring og muligheter for fagbrev.

Dette styrker både oss og lokalsamfunnet.

Profilannonser
Produkt- og tjenesteleverandører til fagområdet – klikk selskapenes logo for nettsider;